Dans nos sociétés occidentales, de plus en plus d'enfants souffrent d'obésité. Cette page a pour but de participer à la prévention de l'obésité chez l'enfant
En effet, si l'obésité est déjà installée, le recours à un médecin est alors impératif. Car si l'obésité est le plus souvent, à l'origine, un problème psychologique, elle devient vite, si la prise de poids est trop importante, un problème médical. Maigrir doit alors se faire, dans ce cas, sous surveillance médicale à laquelle il est souvent préférable d'associer une aide psychologique
Donc, il est sage de ne pas attendre que le problème ait pris trop d'ampleur pour penser à changer les habitudes alimentaires. En effet, le vieil adage : "il vaut mieux prévenir que guérir" convient tout à fait au problème de la prise de poids. Le retour du poids vers la normale en sera d'autant plus facilité.
L'enfance est une période où il est relativement facile d'affiner sa silhouette. L'enfant étant en pleine croissance, ses besoins quotidiens sont importants et les réductions alimentaires seront beaucoup plus modérées qu'elles ne le sont chez un adulte qui veut perdre du poids. Les parents ont donc le devoir d'inciter leur enfant à changer ses habitudes alimentaires quand la courbe de poids s'éloigne de la norme. Différence importante avec le problème de l'obésité chez l'adulte : chez l'enfant, il suffira bien souvent, non pas de maigrir, mais de ralentir la prise de poids pour résoudre le problème.
Ce sont les parents qui vont avoir un rôle primordial dans ces actions. Ce sont eux qui vont devoir soutenir l'enfant dans ses nouvelles habitudes alimentaires. D'abord parce que ce sont les parents qui maîtrisent les achats de produits alimentaires et décident des menus. Ils doivent donc s'imposer et ne pas se laisser dicter leurs choix par l'enfant. Bien sûr, le goût de l'enfant est à prendre en compte mais ses préférences devront s'inscrire dans les principes de base d'un bonne alimentation.
D'ailleurs, plus qu'un régime à observer, c'est un nouveau mode de vie qui va permettre de retrouver un poids qui se situe dans la norme. Car le régime draconien sur une courte période est à proscrire sauf cas particulier où l'enfant pour des raisons médicales doit perdre du poids rapidement. Pour mieux aider l'enfant, les parents devront eux-mêmes donner l'exemple. Adopter de bonnes habitudes d'hygiène alimentaire fera le plus grand bien à toute la famille;
Les grands principes sont connus de tous mais il n'est pas inutile de les rappeler :
-réduire les graisses (lipides). Se méfier des graisses cachées qui se trouvent en trop grande quantité dans les plats cuisinés vendus dans le commerce ou préparés à la maison : pizzas, pâtisseries, biscuits, viennoiseries frites, etc...
-réduire les sucres rapides (bonbons, confitures, sodas...), leur préférer les sucres lents : pain, céréales, féculents.
Privilégier :
-Les grillades pour l'apport de protéines animales : poissons, volailles, viande.
-Les légumes, les fruits, crus ou cuits qui sont riches en fibres et en vitamines.
-Les produits laitiers : lait, fromages, yaourts.
-Pour l'assaisonnement utiliser, avec modération, des huiles d'origine végétale : huile de soja, de noix, d'olive, de colza. Le beurre frais doit être consommé également avec modération.
Les quantités absorbées doivent aussi attirer l'attention surtout pour ce qui concerne l'apport des sucres lents et des sucres rapides. Demander conseil à votre entourage, ou votre médecin pour juger si votre enfant mange en quantité raisonnable selon son âge, sa taille, ses besoins.
Une activité physique plus intense aidera également au ralentissement de la prise de poids. Car bien souvent, la prise de poids est liée à un manque d'exercice physique. Là aussi, c'est toute la famille qui doit participer au changement. Éteindre la télé et faire en famille des marches en forêt ou à la campagne. Se promener en vélo. Encourager la pratique des rollers. Penser également aux activités du mercredi : foot, danse, piscine, etc... grâce auxquelles l'enfant va dépenser des calories mais aussi se faire des amis.
Le facteur psychologique joue un rôle très important dans la prise de poids chez l'enfant. Bien souvent, l'enfant prend du poids en grignotant seul devant la télé, pour combler une sensation de vide affectif, ou parce qu'il est désoeuvré. La prise de poids chez l'enfant a souvent un lien avec le problème des limites. Dire à un enfant qu'il a trop mangé de bonbons ou de chocolat a un effet structurant qui l'aidera à ralentir sa prise de poids mais qui le soutiendra également au plan psychique.
Les parents devront essayer d'être plus près de leur enfant qui a tendance à trop manger ou à grignoter. Ils doivent faire en sorte que l'enfant n'ait pas de tentations à portée de mains : ne pas remplir le frigo et les placards de glace, sodas trop riches en sucre, ni de bonbons, de chocolats ou de confiseries. Ce qui ne veut pas dire qu'il faut priver l'enfant de tout. Mais, les friandises doivent être réservées à des moments exceptionnels : fêtes, anniversaires, repas au restaurant ou limitées à une seul prise au cours de la journée en toute petite quantité, sous le contrôle de l'adulte. Essayer de faire comprendre aux grands-parents, ou à la famille qu'on peut faire plaisir à un enfant en lui apportant autre chose que des bonbons ou des confiseries.
Manger sainement préserve d'autant mieux la saveur des aliments. Préférer, le goût nature d'une fraise à peine saupoudrée de sucre au goût moins naturel d'une fraise noyée sous la Chantilly.
Pour autant, le régime alimentaire ne doit pas devenir le centre de la conversation familiale. Se garder d'en faire un obsession qui pourrait entraîner, surtout chez les jeunes filles, le comportement alimentaire inverse de type anorexique. Cette hygiène alimentaire doit être intégrée au mode de vie comme peut l'être par exemple l'hygiène corporelle.
Le plaisir de manger doit être préservé, le repas doit être un moment festif de la journée où chaque membre de la famille échange avec les autres sur sa journée, sa vie, ses projets. Le moment du repas est aussi un moment éducatif qui contribue à la socialisation de l'enfant : les bonnes habitudes qu'il a prises à la maison, il les conservera quand il sera en collectivité (à l'école ou en colonie de vacances). Il existe une politesse de la table que les parents se doivent d'observer eux-mêmes et d'enseigner à leur enfant : manger lentement, bien se tenir, attendre son tour pour se servir, partager le meilleur avec les autres, ne pas parler la bouche pleine, utiliser la fourchette, le couteau correctement. Cela ne s'acquiert pas en un jour mais s'apprend progressivement au fur et à mesure que l'enfant grandit. De plus, chacun doit essayer de participer, selon son âge, à la préparation du repas et ce temps de préparation peut être également un moment éducatif au cours duquel l'enfant discutera avec ses parents pour mieux comprendre le bien fondé des nouvelles normes alimentaires familiales.
Quelques livres :
Jacques FRICKER : Maigrir en grande forme (éditeur Odile Jacob 2002)
Jacques FRICKER : Bien manger pour être au top (éditeur Odile Jacob 2002)
Pierre DUKAN : Dictionnaire de diététique et de nutrition
Pour aller plus loin dans la réflexion :
http://www.doctissimo.fr/html/nutrition/poids/obesite_enfant_danger_niv2.htm